Como técnicas complementarias a la citología para el diagnóstico del cáncer de cérvix, tenemos las técnicas de detección del VPH, sobretodo de sus cepas de alto riesgo como son la 16 y la 18, y los equipos de screening automático (9,11).

Hay numerosas técnicas para demostrar la presencia del VPH en muestras del aparato genital femenino. El Southern blot es la más sensible, pero tiene la desventaja de que es muy tediosa, complicada y cara; además requiere material fresco. La técnica de Dot blot es más simple, con una sensibilidad similar a la anterior (3 pg. DNAVPH/ ml.), pero tiene el inconveniente de que también hasta hace pocos años se requerían sustancias radiactivas para su revelado. Este problema se puede solventar con el método de captura de híbridos en fase líquida, en la que células colonizadas por distintas cepas del virus se pueden identificar por una reacción inmunohistoquímica, cuyo paso final se hace con una fosfatasa alcalina marcada con una sustancia luminiscente. Su sensibilidad actual es de 1 pg. DNA-HPV/ml, casi tan alta como la del Dot blot, pero mucho más sencilla y económica. Además, este método nos permite cuantificar la carga viral de las células, como parámetro cuantitativo de valoración de la infección por VPH.

Los objetivos potenciales de la aplicación de las técnicas moleculares en la patología del cérvix uterino serían:

1. Reducción del porcentaje de falsos negativos en el cribado citológico, especialmente en paciente de riesgo como las HIV+.

2. Precisar el diagnóstico en los casos de ASCUS o lesiones de bajo grado, indicándose la colposcopia solamente en casos VPH +.

3. Modificar la terapia según el tipo de virus. Control de los tratamientos.