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Comunicaciones |
Diseño de servidores www para soporte
de sistemas de información clínica móvil.
Manuel Moreno, Oscar Moreno, Victoria Ramos, Leopoldo Sánchez-Agudo,
Carlos Jiménez, y J. L. Monteagudo
Proyecto AIRMED
Secretaría Técnica. Instituto de Salud Carlos III
Introducción.
La presente comunicación es fruto del proyecto de colaboración entre el Instituto de Salud Carlos III y la Fundación Airtel Móvil (proyecto Airmed). Este proyecto se concibe como una acción estratégica para la promoción y difusión de aplicaciones apropiadas para la sanidad de tecnologías avanzadas de comunicaciones móviles.
Se analizan los requisitos especiales para el diseño y realización de estructuras y contenidos de servidores web idóneos para el soporte de sistemas de información clínica con acceso móvil sin hilos basados en tecnología www.
Estado del arte.
La primera cuestión a responder es el por qué utilizar ahora comunicaciones móviles sin hilos. A pesar de llevar ya muchos años con nosotros, las comunicaciones sin hilos, han sido dos factores los que han frenado su expansión, por un lado las limitaciones de la propia tecnología y por otro el elevado coste de los equipos.
Nos centraremos en los sistemas de comunicación móvil tipo GSM (Global System for Mobile communications). A partir de 1982 se vio la necesidad de definir un sistema de comunicaciones móviles que sustituyera a los sistemas analógicos. Se buscaba un sistema normalizado para todos los países europeos y una reducción de precios. El sistema GSM fue diseñado para ofrecer servicios de transmisión de datos y la mayoría de los servicios disponibles para RTC (Red Telefónica Conmutada) y RDSI (Red Digital de Servicios Integrados) están también disponibles para él. La conexión a RTC permite velocidades de hasta 9600 bps al igual que en conexiones a RDSI. Entre usuarios de GSM se pueden conseguir velocidades de hasta 12 kbps .
Imagen 1. Conexión desde un terminal GSM a través de RTC.
Son varios los motivos que hacen que la tecnología WWW sea la más adecuada para el desarrollo de sistemas de información como el involucrado en el proyecto Airmed. En primer lugar está adaptada para los sistemas de consulta de información multimedia, pueden crecer sin necesidad de que ello implique cambios en el sistema y permite la reutilización o integración de la información ya existente para otros sistemas.
Su estructura hipertextual facilita la navegación, acceso a la información, facilitando su utilización por parte de los usuarios.
Ahora es el momento de preguntarse qué es lo que pueden aportar estas tecnologías al mundo de la salud.
La movilidad hay que entenderla como la disposición de los medios en cualquier lugar, es decir, contar en cualquier momento con las facilidades que disponemos en la oficina o en el trabajo. En el caso de un médico es fundamental poder acceder a la información del paciente y con estos sistemas podría hacerlo incluso desde la casa del paciente. A parte de la disponibilidad de los medios ya existentes hay que hablar de las nuevas posibilidades o servicios que brindan estos sistemas para el trabajo cooperativo tales como la multiconferencia o los foros de discusión entre otros.
Otro plano importante es el de la difusión de la información, por ejemplo de investigaciones o estudios, y de las posibilidades de Internet como medio de comunicación.
Problemas a resolver.
Los sistemas de comunicación móvil sin hilos tienen una serie de características que deben ser tenidas en cuenta a la hora de diseñar servidores www para soporte de sistemas de información móvil. Por un lado están las características físicas tanto de las infraestructuras como de los terminales y por otro las de funcionamiento o ejecución de las distintas aplicaciones.
De los terminales tenemos que tener en cuenta su pantalla, teclado, capacidad de almacenamiento o autonomía entre otros aspectos.
La pantalla de los dispositivos móviles no es la estándar de un pc de 640x480 pixeles, sino que como por ejemplo el nokia 9000 es de 640x200, y de ellos se dispone de 540x200 para las aplicaciones.
El teclado está pensado para un usuario genérico y por eso teclas como la "ñ" o los acentos no están disponibles directamente sino a través de una lista de caracteres. Hay que ser conscientes de que no estamos trabajando con máquinas de escribir y que por tanto no son el mejor instrumento para generar grandes volúmenes de texto.
La limitación de espacio para almacenar datos también ha de tenerse en cuenta pues no nos podemos permitir lujos o almacenar elementos de mucho tamaño. El nokia 9000 dispone de 2Mbytes para todos los datos que almacene el usuario.
Puesto que lo mejor de estos dispositivos es la autonomía entendida como la posibilidad de trabajar independientemente de la red eléctrica y la red telefónica fija, tenemos que ser conscientes de que las baterías nos permiten un tiempo de carga de nueva información que ronda el centenar de minutos.
Un punto muy importante a tener en cuenta es el área de utilización no tanto en cuanto a la cobertura como a las zonas de seguridad en las que el uso de dispositivos celulares está limitado.
Además habrá otros aspectos que dependerán del dispositivo elegido como puede ser la necesidad de luz exterior para ver la pantalla y que será necesario considerar.
El aspecto lógico o de ejecución presenta otra serie de características que están ligadas en su mayoría a las físicas anteriormente citadas. Tenemos que ser conscientes de que no estamos tratando con pc´s sino con máquinas con sus propios sistemas operativos y sus propias formas de funcionamiento.
Dependiendo del tipo de aplicación tendremos que considerar aspectos relativos al texto, los gráficos y los elementos multimedia entre otros.
Aspectos relacionados con el www.
La aplicación que utilizaremos sobre el nokia 9000 para la adquisición de información será su navegador web. Esto impone una serie de restricciones que detallamos a continuación. La primera es la versión de HTML en la que se basa, que en este caso es el HTML 3.2 DTD y que implica que pueden aparecer elementos de otras versiones que den problemas.
Centrándonos primeramente en el texto deberemos considerar que en nuestro caso se soportan seis tamaños y tres estilos de letra. Aquí aparece la primera recomendación, puesto que los enlaces aparecen como texto subrayado no se debe utilizar este estilo de letra en el texto para no confundir al usuario. No es conveniente utilizar gráficos para hacer destacar los elementos de una lista puesto que pueden descolocar el contenido de ésta.
El nokia 9000 soporta tablas, las celdas demasiado grandes pueden aparecer en varias líneas y con ello provocar el error del usuario.
A la hora de incorporar gráficos tendremos que tener en cuenta atributos de la pantalla del dispositivo con el que se va a visualizar y la velocidad de las comunicaciones. En el caso de los nokia 9000 es recomendable utilizar imágenes convertidas a una escala máxima de ocho grises y con ello reducir el tamaño de la imagen. Puesto que las imágenes que excedan de 540x200 pixeles serán reducidas (1:2,1:3...) se deberán utilizar imágenes de un tamaño máximo de 540x200. Por ejemplo, una imagen de 541 pixeles de ancho se mostrará reducida a la mitad (270 pixeles). Se recomienda no utilizar más de cuatro imágenes por página y de un tamaño no superior a 10 Kbytes cada una. Si se necesitara mostrar una página con muchas imágenes se debería avisar al usuario. Es preferible utilizar una imagen de mayor tamaño que un conjunto de imágenes de menor tamaño puesto que su tiempo de descarga es menor.
Se debe tener en cuenta que la velocidad de transferencia máxima es de 9600 bps y que no se deben emplear más de diez segundos para descargar una página, por lo que el número y tamaño de las imágenes se deberá evaluar cuidadosamente.
En cuanto a los elementos multimedia (sonido, vídeo...) hay que indicar que en el caso del nokia 9000 no están soportados y no se deben incluir.
Sobre los enlaces incluidos en las páginas, a parte de las indicaciones anteriores, hay que resaltar que para que el usuario no tenga problemas para localizar los enlaces existentes en una página estos deben aparecer separados unos de otros pues de no hacerse así el usuario los verá como un único enlace. Los enlaces de un mismo conjunto deberán desplegarse de manera que el usuario no tenga que avanzar o retroceder la parte de la página visualizada para ver todos los elementos.
Puede que no todos los tipos de enlaces estén soportados, en el caso del nokia 9000 si lo están los enlaces a otras páginas o el correo electrónico pero no a servidores ftp o gopher.
Imagen 2. Representación de la pantalla del nokia 9000
Perspectivas.
Muchas son los grupos y consorcios que están trabajando en el mundo de las comunicaciones móviles sin hilos para mejorar y eliminar las limitaciones que tienen los actuales sistemas.
Comentar que el nuevo estándar UMTS (Universal Mobile Telecomunication System) sustituirá al GSM y proporcionará velocidades de hasta 2 Mbytes lo que posibilitará las comunicaciones multimedia.
WAP (Wireless Application Protocol) nace como un protocolo de comunicaciones que trabaje en las distintas redes sin hilos independientemente de su tecnología en todos los niveles (físico, enlace, red...) centrándose en la telefonía inteligente.
La MDI (Mobile Data Initiative) es una alianza industrial que busca la compatibilidad entre los distintos estándares que operan sobre las redes de datos sin hilos centrada en los pc´s portátiles que acceden a la red a través de teléfonos portátiles.
El HDML (Handheld Device Markup Language) está siendo estudiado por la W3C y será el lenguaje que sustituya al HTML en los dispositivos móviles.
Iniciativas en marcha.
Wireless Telemedicine and Home Healthcare solutions. (www.datacrit.com)
Wireless Self Care Solutions (www.globalmedic.com) .
MedPen Healthcare Assistants (www.medpen.com)
OmniTRACS. Mobile Information Management System.
Conclusiones.
El estado actual del mundo de las comunicaciones móviles sin hilos nos permiten ya desarrollar sistemas para el acceso móvil a la información a través de Internet y disfrutar de las ventajas que ello significa.
Es útil tener un conjunto de páginas HTML adaptadas para estos dispositivos y utilizarlas como plantillas para crear nuevas páginas.
La fuerte apuesta que se está haciendo en el área permitirá que en los próximos años sean una realidad las comunicaciones móviles multimedia.
Referencias.
[1] Monteagudo Peña, J.L. (1997). "Mobile computing and telematics services for health". Product 4.17. IT EDUCTRA Project. Healthcare sector. Telematics Programme.
[2] Wireless Application Protocol. www.wapforum.org
[3] WWW Browser Style Guide. www.forum.nokia.com
[4] Mobile Data Initiative. www.gsmdata.com
[5] PDAs as mobile WWW browsers. www.ncsa.uiuc.edu
[6] Experience with a Wireless World Wide Web Client. www.research.digital.com
[7] HTML 3.2 Document Type Definition. www.w3.org
[8] La evolución de los servicios móviles: El sistema UMTS. www.tid.es
[9] Perspectivas de las telecomunicaciones móviles. www.tid.es
