Discusión
La artritis reumatoide es una enfermedad multisistémica cuyos síntomas más frecuentes son los derivados de la afectación articular. Su prevalencia es del 0.8%, y las mujeres se afectan con una frecuencia tres veces mayor que los varones.
Las manifestaciones extraarticulares aparecen con frecuencia en la evolución de la enfermedad, pero no todas tienen importancia clínica. En ocasiones pueden constituir el signo principal de la enfermedad y requerir tratamiento por sí mismas.
La afectación pulmonar es una manifestación extraarticular frecuente y es la segunda causa de muerte de los pacientes, después de las infecciones.
El derrame pleural es una complicación rara de la enfermedad (2-3% de los pacientes) y ocasionalmente puede ser su primera manifestación. Afecta con más frecuencia a varones y en la mayoría de los casos son unilaterales. Suele resolverse de manera espontánea pero puede hacerse crónica o recurrente. Un tercio de los pacientes presenta de forma simultánea afectación pulmonar, como enfermedad intersticial o nódulos reumatoideos pulmonares.
La inflamación granulomatosa necrotizante que afecta a la pleura tiene características morfológicas idénticas a las que se encuentran en la sinovitis reumatoide. Las células mesoteliales son sustituidas por una capa de células epitelioides, células gigantes multinucleadas y material necrótico. Esto explica los hallazgos de las citologías que se consideran específicos de la enfermedad: Macrófagos elongados y ovalados, células gigantes multinucleadas, material necrótico granular y ausencia o escasez de células mesoteliales, todos ellos presentes en nuestro caso
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